Güney Carolina’nın kırsal bölgesi. Amerikan İç Savaşı sonrası, Augusta ve ergenlik çağındaki kız kardeşi Louise ve genç köleleri Mad, aile çiftliğini işletmek üzere dağlarda tek başına bırakılmışlardır. Ailenin erkekleri yani diğer kardeşler ve babaları savaşmak üzere evi terk etmişlerdir. Hiçbirinden haber alınamamaktadır. Çiftlikte kendi hallerine bırakılan kadınlar gelecekleri konusunda endişelidirler. İçlerinden biri hastalanınca Augusta, yakınlardaki kasabaya ilaç aramak için evden çıkar. Arayışı sırasında kasabaya korku saçan ve Birlik Orduları’na katılmayı başarmış iki Yankee izcisiyle karşılaşır. Augusta ne yapıp edip onlardan kaçmayı başarır. Fakat onu çiftliğe kadar takip etmişlerdir. Bu sırada çiftlik içindeki kadınların da birbirleri arasında süregelen ayrı bir çekişme söz konusudur.